Chaque année, les établissements hôteliers membres de l’Association Européenne des Écoles d’Hôtellerie et de Tourisme (AEHT) se retrouvent à l’occasion de leur assemblée générale, organisée dans un pays européen différent. Après Riga, en Lettonie, puis Västerås, en Suède, l’an dernier, c’est la ville de Ferrare, en Italie, qui accueillait cette année cet événement d’envergure européenne.

Pour cette édition, plus de 1 000 participants avaient fait le déplacement, parmi lesquels plus de 600 candidats aux différents concours et près de 340 accompagnateurs, représentant de nombreuses délégations venues de toute l’Europe.

Au programme : des compétitions dans 13 disciplines, entièrement disputées en anglais, mettant à l’épreuve les compétences professionnelles, techniques et linguistiques des futurs professionnels de l’hôtellerie et de la restauration. Le lycée de La Rochelle était engagé dans trois disciplines : la sommellerie avec Mathieu Hallet (CS sommellerie), le service en salle avec Nathan Pinaud (2 TS MHR A) et la cuisine avec Timothé Renaudin (2 TSMHR B).

Des épreuves exigeantes, placées sous le signe de l’Europe

L’une des particularités de ces concours réside dans la constitution obligatoire d’équipes internationales. Les candidats doivent ainsi concourir en binôme, voire en trinôme, avec des partenaires issus d’autres pays européens. La sommellerie réunissait 26 candidats répartis en 13 binômes, tandis que les épreuves de service rassemblaient 48 candidats en 24 binômes. En cuisine, 72 candidats étaient engagés au sein de 24 trinômes.

Les compétitions alternaient épreuves individuelles et travaux collectifs, nécessitant à la fois maîtrise technique, capacité d’adaptation et aptitude à communiquer dans un contexte international.

En sommellerie, les candidats devaient notamment présenter leur partenaire au jury en anglais, répondre à un questionnaire écrit portant sur les vins du monde et réaliser des dégustations commentées par écrit, également en anglais. Ces exercices étaient complétés par plusieurs épreuves techniques : sabrage d’un vin effervescent, décantation commentée d’un vin rouge, propositions d’accords mets et vins ou encore correction d’une carte des vins européenne.

Les épreuves de service en salle proposaient quant à elles une succession de mises en situation professionnelles : réalisation de cocktails, service des vins et des boissons, techniques de commercialisation et gestes techniques spécifiques tels que les flambages ou la préparation d’un steak tartare. Des épreuves écrites venaient également compléter ce programme particulièrement exigeant.

Enfin, le concours de cuisine associait réflexion et maîtrise des techniques culinaires. Les candidats disposaient de deux heures pour planifier et concevoir leur production, avant de consacrer trois heures à sa réalisation à partir d’un panier de produits et de techniques imposées.

Deux belles médailles pour le lycée de La Rochelle !

La soirée de clôture de l’AEHT, particulièrement attendue, a donné lieu à la proclamation des résultats dans une ambiance festive et pleine d’émotion.

Le lycée de La Rochelle peut se féliciter de deux très belles performances :

• Mathieu Hallet, associé à sa partenaire néerlandaise, décroche la médaille d’argent en sommellerie.
• Nathan Pineaud remporte également une médaille de bronze dans la discipline du service en salle avec sa partenaire slovène.

Ces distinctions récompensent un travail sérieux et un engagement remarquable, d’autant plus que les épreuves se déroulaient intégralement en langue anglaise, face à un niveau de compétition particulièrement élevé.

Bien plus qu’un concours, une expérience européenne inoubliable

Au-delà des médailles et des résultats, cette rencontre européenne représente une formidable expérience humaine et professionnelle pour les élèves. Travailler avec des partenaires étrangers, partager des pratiques professionnelles, découvrir d’autres cultures et confronter ses compétences à celles de candidats venus de toute l’Europe constituent autant d’occasions de progresser et de s’enrichir.

La réussite à ces concours ne se mesure donc pas uniquement aux récompenses obtenues, mais aussi à la qualité des échanges, à l’esprit d’équipe et à la solidarité qui se développent entre les différentes formations européennes.

Félicitations à Mathieu et Nathan pour leurs belles performances, ainsi qu’à l’ensemble des participants pour leur investissement et leur engagement !

Rendez-vous est déjà pris pour la prochaine conférence de l’AEHT, qui se tiendra en 2027 à Anvers, en Belgique.

Les témoignages de nos étudiants :

Mathieu : ‘’c’était une semaine riche en partage, en moments de vie, en rires et en émotions autour d’une même passion’’

Timothée : ’’J’ai vécu une expérience unique entre compétition, découvertes et moments de partages inoubliables, ce fut un voyage qui restera gravé dans ma mémoire’’

Nathan : ‘’Au-delà du concours, ce sont avant tout les rencontres, les échanges et les moments de partage avec des passionnés de toute l’Europe qui ont rendu cette aventure si unique et enrichissante’’

V&C Martin